Man Versus Machine Coffee Roasters ★9.1

Wenn in München über Specialty Coffee gesprochen wird, fällt dieser Name meistens zuerst. Man Versus Machine wurde 2014 von Marco und Cornelia Mehrwald gegründet — zu einer Zeit, als sortenreiner, hell gerösteter Kaffee in Deutschland noch ein Randthema war. Das Café im Glockenbachviertel war der Anfang von allem: Hier stand die erste Theke, von hier aus wuchsen die eigene Rösterei und drei weitere Adressen in der Stadt. Der Unterschied zu den meisten Cafés ist damit schon vor der ersten Tasse klar. Dieses Haus kauft seinen Kaffee nicht ein, es röstet ihn selbst und verantwortet den Weg der Bohne vom Einkauf bis in die Tasse.

Höhepunkte

• Eigene Rösterei in München — das Café gehört zum Röster und nicht umgekehrt, und das hört man in jeder Tasse.
• 2014 von einem Ehepaar gegründet, das sich anderthalb Jahre lang in das Thema eingearbeitet hat, bevor überhaupt eine Tür aufging.
• Ausschließlich Arabica in Specialty-Qualität. Robusta kommt hier grundsätzlich nicht in die Trommel, und daraus macht das Haus auch kein Geheimnis.
• Espresso-Blends mit festem Charakter neben wechselnden Single Origins — Kolumbien, Äthiopien, Kenia, Costa Rica, Brasilien, El Salvador tauchen regelmäßig auf.
• Filterkaffee als eigene Disziplin, dazu Nitro Cold Brew und Flash Brew für die heißen Wochen des Jahres.
• Eine japanische Handschrift im Detail: Handfilter-Gerät aus Japan, japanische Tees, ein bewusst reduzierter Raum.
• Kurse für ganz normale Gäste — Barista-Grundlagen und Home Brewing, auf Deutsch und auf Englisch.
• Bohnen, Mühlen, Waagen, Brühgerät und Merchandise gehen mit nach Hause; die Theke ist zugleich ein Laden.

Was in der Tasse ist

Hier lohnt sich der Blick ins Detail, weil Kaffee in diesem Haus tatsächlich der Gegenstand ist und nicht die Kulisse. Die Grundhaltung ist schnell erzählt: verarbeitet wird nur Arabica in Specialty-Qualität, Robusta gar nicht. Das ist keine Marketingfloskel, sondern eine Einkaufsentscheidung, die den gesamten Charakter des Angebots bestimmt — hellere Röstungen, klarere Säure, Fruchtnoten statt der dunklen Bitterkeit, die viele Menschen für den Normalzustand von Espresso halten.

Auf der Espressoseite arbeitet das Haus mit eigenen Blends, die über Jahre gepflegt werden und den Geschmack der Stammgäste geprägt haben. Daneben stehen wechselnde Single Origins aus den klassischen Herkunftsländern der Specialty-Szene. Der Unterschied zwischen beiden Wegen ist der eigentliche Reiz: Der Blend liefert die verlässliche, milchtaugliche Tasse, die Einzelherkunft zeigt, was ein bestimmter Anbauort in einem bestimmten Jahr kann. Wer beides an einem Vormittag nebeneinander probiert, versteht die Kategorie besser als nach jeder Erklärung.

Filterkaffee ist kein Notbehelf für Leute ohne Espressomaschine, sondern eine eigene Disziplin mit eigenem Gerät. Für warme Tage kommen Nitro Cold Brew und Flash Brew dazu — Letzterer ist heiß gebrüht und sofort auf Eis gestürzt, wodurch die Fruchtnoten viel deutlicher stehen bleiben als bei langsam kalt extrahiertem Kaffee. Gäste erwähnen genau das immer wieder als Überraschung des Besuchs.

Wer keinen Kaffee trinkt, ist nicht verloren: Matcha und japanische Tees haben hier einen echten Platz auf der Karte, nicht nur eine Alibi-Zeile. Und die eine sinnvolle Frage an der Theke lautet immer gleich — was heute als Filter läuft. In einem Haus mit Rotation im Konzept hat diese Frage jeden Tag eine andere, ehrliche Antwort.

Wer dahintersteht

Marco und Cornelia Mehrwald haben das Unternehmen 2014 zu zweit aufgebaut. Bemerkenswert ist die Vorgeschichte: Vor der Eröffnung nahm sich Marco Mehrwald rund anderthalb Jahre Zeit, um sich Wissen und Praxis anzueignen — Rohkaffee, Röstprofile, Extraktion. Diese Vorbereitungsphase erklärt viel an der späteren Haltung des Hauses. Es ist kein Betrieb, der ein Trendthema entdeckt und schnell besetzt hat, sondern einer, der zuerst lernen und dann verkaufen wollte.

Die zweite prägende Entscheidung ist die Unabhängigkeit. Das Unternehmen ist bis heute inhabergeführt und hat Qualität konsequent über Wachstumstempo gestellt. Dass inzwischen Sterneküchen und Bars in Spitzenhotels der Stadt diesen Kaffee ausschenken, ist die Folge dieser Reihenfolge und nicht ihr Widerspruch.

Sichtbar ist außerdem eine ausgeprägte Zuneigung zu Japan, die das Paar teilt. Sie zeigt sich im Brühgerät hinter der Theke, in der Teekarte und in der zurückhaltenden, klaren Gestaltung der Räume. Marco Mehrwald verweist selbst auf seine Kendo-Erfahrung als etwas, das in seiner Arbeitsweise weiterlebt — Wiederholung, Präzision, Verzicht auf überflüssige Bewegung. Man kann diese Beschreibung für eine hübsche Anekdote halten oder an der Theke nachprüfen; beides führt zum selben Eindruck.

Wofür es sich eignet

Der erste ernsthafte Specialty-Kaffee. Das ist der stärkste Grund, herzukommen. Wer bisher nur dunkel geröstete Milchgetränke kennt und einmal verstehen möchte, warum andere Leute über Kaffee reden wie über Wein, findet hier den kürzesten Weg dorthin. Bestellen, fragen, vergleichen — die Leute hinter der Theke erklären gern und ohne Belehrungston.

Bohnenkauf mit Beratung. Ein Szenario, das dieses Haus besser bedient als fast jedes andere Café der Stadt: Man probiert im Glas, was man danach in der Tüte mitnimmt. Dazu kommen Mühlen, Waagen und Brühgerät — die Theke ist gleichzeitig ein gut sortierter Laden für zuhause.

Kaffee zum Mitnehmen vor einem Spaziergang. Das Viertel und die Isar liegen direkt vor der Tür, und der Becher unterwegs ist hier eine völlig legitime Nutzung. Gäste berichten sogar davon, dass ihnen an heißen Tagen die mitgebrachten Trinkflaschen mit Wasser und Eis aufgefüllt wurden — kein Standardversprechen, aber ein Hinweis darauf, wie das Haus mit Menschen umgeht.

Ein kurzes Treffen zu zweit. Für ein Gespräch von dreißig bis sechzig Minuten funktioniert der Raum gut. Für lange Runden mit fünf Leuten ist er zu klein, und ehrlicherweise auch nicht dafür gebaut.

Kaffee lernen. Es gibt Kurse für Barista-Grundlagen und für das Brühen zuhause, in zwei Sprachen. Das ist eher ein geplanter Termin als eine Spontanentscheidung, aber es ist eine der wenigen Adressen der Stadt, an denen man den Schritt vom Trinken zum Verstehen wirklich machen kann.

Arbeiten mit dem Laptop — eher nein. Hier muss man ehrlich sein: Das Format ist eine kompakte Kaffeebar mit hoher Frequenz, keine Coworking-Fläche. Für eine halbe Stunde mit dem Notizbuch wird niemand schief schauen, für einen ganzen Arbeitstag ist das der falsche Ort. Wer einen Steckplatz und vier ruhige Stunden braucht, sollte sich anders entscheiden.

Der Raum

Das Café ist deutlich kleiner, als sein Ruf vermuten lässt, und genau das ist Teil der Wirkung. Die Gestaltung ist reduziert: rohe Materialien, helle Flächen, viel Tageslicht durch die große Front, und in der Mitte die Bar als eindeutiger Mittelpunkt des Raums. Es gibt keine Deko, die von der Maschine ablenkt, und keine Nischen, in denen man sich versteckt. Wer hereinkommt, sieht sofort, wo gearbeitet wird.

Die Sitzplätze sind knapp und über mehrere Register verteilt — ein paar Tische im Inneren, Plätze an der Theke, dazu Sitzgelegenheiten draußen vor dem Haus, die bei gutem Wetter zuerst besetzt sind. Genau dieses Draußensitzen erwähnen Gäste besonders oft als das Beste am Besuch: Kaffee auf hohem Niveau, aber ohne Restaurantformalität, mitten in einem lebendigen Viertel.

Die ehrliche Schwäche ist die Kapazität. Zu Stoßzeiten steht man an, und ein freier Tisch ist nicht garantiert. Das ist kein Organisationsfehler, sondern das Format: eine kleine Bar, die für Qualität pro Tasse ausgelegt ist und nicht für Durchsatz pro Stunde.

Mehr als Kaffee

Beim Essen bleibt das Haus bewusst binär, und das sollte man auch so sagen: Es gibt eine Auswahl an Gebäck und Süßem zur Tasse, aber keine Küche mit Karte. Zimtschnecken, Brownies — auch in veganer Ausführung — und Croissants tauchen in Gästeberichten regelmäßig auf. Das ist eine gute Begleitung zum Kaffee und kein eigener Anlass für den Weg hierher.

Deutlich relevanter ist das Regal. Kaffee in Packungen, Mühlen, Waagen, Filter und Brühgerät stehen zum Verkauf, dazu Tassen, Becher und Textilien mit dem Logo. Für viele Gäste verändert das den Charakter des Besuchs grundlegend — man geht nicht nur mit einer getrunkenen Tasse, sondern mit dem Werkzeug für die nächsten zwei Wochen zuhause wieder hinaus.

Wann kommen

Das ist ein Vormittagsort. Die ruhigste und beste Zeit für ein Gespräch an der Bar liegt kurz nach dem Aufsperren, bevor die Nachbarschaft und die Kaffeetouristen eintreffen. Wer den Filter des Tages in Ruhe probieren und dazu Fragen stellen möchte, kommt früh.

Ab dem späten Vormittag und über die Mittagszeit wird es voll, an Wochenenden noch spürbar mehr als unter der Woche — das Glockenbachviertel ist an freien Tagen ein Ziel und nicht nur ein Wohngebiet. Der späte Nachmittag ist der zweite ruhige Streifen des Tages und eine gute Wahl für alle, die morgens nicht funktionieren. Die aktuellen Zeiten stehen im Öffnungszeiten-Block auf dieser Seite.

Anfahrt

Man befindet sich im Glockenbachviertel, dem Teil der Isarvorstadt zwischen dem Sendlinger Tor und dem Fluss. Vom Sendlinger Tor aus ist es ein kurzer Fußweg nach Süden; von der U-Bahn-Station Fraunhoferstraße kommt man ebenfalls in wenigen Minuten hin. Beide Stationen sind gut angebunden, sodass die Anreise aus jedem Teil der Stadt unkompliziert ist.

Als Orientierung im Viertel taugt die Umgebung selbst: kleine inhabergeführte Läden, Bars, Buchhandlungen, viele Radfahrer. Die Front des Cafés ist hell und offen und dadurch besser zu erkennen als die meisten Kaffeebars dieser Größe. Mit dem Auto ist die Sache mühsamer — das Viertel ist eng, Stellplätze sind rar, und mit Rad oder U-Bahn ist man schneller da.

Gut zu wissen

Drei Dinge, die den Besuch besser machen. Erstens: Fragen Sie, welcher Kaffee heute als Filter läuft und wie er sich vom Espresso unterscheidet. Die Antwort ist hier nie eine Verlegenheitsauskunft. Zweitens: Wenn Sie im Sommer kommen, probieren Sie einen der kalten Aufgüsse statt des gewohnten Eiskaffees — der Unterschied ist größer als erwartet. Drittens: Die Kurse muss man vorab buchen; spontan hereinschneien und mitmachen funktioniert nicht.

Und ein Stück Einordnung, das die Stellung dieses Hauses erklärt: Als hier 2014 aufgesperrt wurde, gab es in München kaum vergleichbare Adressen. Vieles, was heute in der Stadt selbstverständlich zur Specialty-Szene gehört, hat an dieser Theke einen frühen Bezugspunkt. Wer sich für Münchner Kaffee interessiert, fängt sinnvollerweise hier an — und vergleicht danach.

Fragen und Antworten

Rösten sie ihren Kaffee selbst?

Ja. Das Unternehmen betreibt eine eigene Rösterei in München, und das Café ist deren Ausschank. Verarbeitet wird ausschließlich Arabica in Specialty-Qualität; Robusta kommt nicht in die Trommel.

Espresso oder Filter — was soll ich bestellen?

Beim ersten Besuch am besten beides, wenn die Zeit reicht. Der Espresso-Blend zeigt die Handschrift des Hauses, der Filter des Tages zeigt, was aktuell im Einkauf besonders gut ist. Wenn Sie sich für eines entscheiden müssen, nehmen Sie den Filter und fragen Sie, was drin ist.

Kann ich Bohnen und Zubehör mitnehmen?

Ja, und das ist einer der Hauptgründe für den Weg hierher. Neben Kaffee in Packungen stehen Mühlen, Waagen, Filter und Brühgerät im Regal, dazu Tassen und Textilien.

Kann man hier mit dem Laptop arbeiten?

Nur sehr begrenzt. Das ist eine kompakte, gut besuchte Kaffeebar und keine Arbeitsfläche. Für eine kurze Pause geht es, für einen Arbeitstag sollten Sie einen anderen Ort wählen.

Gibt es etwas zu essen?

Nur binär: Gebäck und Süßes zur Tasse, darunter auch vegane Optionen. Eine Küche mit Speisekarte gibt es nicht.

Kann man hier Kaffeemachen lernen?

Ja. Es gibt Kurse zu Barista-Grundlagen und zum Brühen zuhause, auf Deutsch und Englisch. Termine bitte vorab klären.

Gibt es Alternativen für Leute, die keinen Kaffee trinken?

Ja — Matcha und japanische Tees sind fester Bestandteil der Karte und nicht nur eine Pflichtzeile. Gäste bestellen den Matcha hier oft bewusst und nicht ersatzweise.

Gibt es weitere Standorte in München?

Ja, mehrere. Diese Adresse im Glockenbachviertel ist die erste und für viele Stammgäste die Hauptadresse; dazu kommen Filialen in anderen Vierteln sowie die Rösterei selbst.

Lohnt sich der Weg auch für Menschen ohne Kaffeewissen?

Gerade dann. Man muss nichts können und nichts vorher wissen; es genügt, an der Theke zu sagen, was man normalerweise trinkt, und sich etwas empfehlen zu lassen.

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