Schon in ihrer Kindheit wurde Kathleen Krüger klar, dass der Sport ein wesentlicher Teil ihres Lebens sein würde. So kam es, dass sie zu einer der bedeutendsten Persönlichkeiten in der Geschichte des FC Bayern München wurde. Sie ist die erste weibliche Teammanagerin im deutschen Fußball, die der Sportwelt zeigte, dass Frauen auch in einer männerdominierten Welt ihren Platz erkämpfen können. Wie diese starke Frau ihren Weg vom Spieler zur Managerin des FC Bayern beschritt, lesen Sie weiter auf munichka.eu.
Spielerin des Frauenteams
Kathleen wurde in der bayerischen Gemeinde Eching geboren und wuchs dort auf. Schon von klein auf interessierten sie eher untypische Spiele für Mädchen: Kathleen spielte Fußball und betrieb Karate. Im Teenageralter wurde sie in die Nationalmannschaften im Karate berufen, entschied sich jedoch schließlich für den Mannschaftssport Fußball.
Sie begann, für die Jugendmannschaft des Fußballclubs Phönix Schleißheim in Oberschleißheim zu spielen, später zog sie nach München und schloss sich dem FC Wacker München an.
Schon als Kind besuchte Kathleen gemeinsam mit ihrem Vater und ihrem Bruder die Spiele des FC Bayern. Der Traum, das Trikot ihres Lieblingsclubs zu tragen, ging 2003 in Erfüllung, als Krüger nach ihrer Volljährigkeit in die Frauenmannschaft des FC Bayern wechselte.
Kathleen begann ihre Karriere als Mittelfeldspielerin in der Reserve und wurde bereits ein Jahr später in die erste Mannschaft befördert. Im Oktober 2004 debütierte Krüger in der Bundesliga, der höchsten Spielklasse der deutschen Fußballmeisterschaft. Damals besiegte der FC Bayern den VfL Wolfsburg mit 4:0.
In der folgenden Saison, in dem sie 14 Spiele bestritt, erzielte Kathleen ihr einziges Tor in der Bundesliga – im Spiel gegen den 1. FFC Frankfurt. In den Jahren 2006–2007 bestritt sie sechs Spiele, in den beiden darauffolgenden Saisons nur eines. Ihren letzten Auftritt in der Bundesliga hatte Kathleen im Jahr 2008.
Mit 24 Jahren beendete Kathleen ihre Spielerkarriere. Grund dafür waren zahlreiche Verletzungen, und zudem war es schwer, mit dem damaligen Gehalt des Clubs in einer der teuersten Städte Deutschlands zu überleben.
„Den Jackpot knacken“
Im Jahr 2009 begann Krüger ein Studium des internationalen Managements und absolvierte ein Praktikum in der Logistikabteilung des Frauen-FC Bayern. Studentin blieb Kathleen jedoch nur ein Semester lang.
Als Christian Nerlinger 2012 den Posten des Sportdirektors beim FC Bayern verließ, trat Matthias Sammer an seine Stelle. Sammer wandte sich an Kathleen und bot ihr die Position der Teammanagerin der Herrenmannschaft an. Die Frau durchlief ein dreimonatiges Bewerbungsverfahren und erhielt schließlich die Stelle.
Kathleen träumte immer von einer Karriere im Sport, war sich jedoch von Anfang an bewusst, dass es viel zu viele Bewerber für viel zu wenige Stellen gibt.
„Die Möglichkeit, für den Club zu arbeiten, für den ich einmal gespielt habe, ist wie ein Jackpot“, sagte Krüger.
24/7-Arbeitsmodus
Nach ihrer Ernennung zur Teammanagerin wurde Krüger zur Organisatorin, Hauptansprechperson der Spieler und Problemlöserin für die Fußballprofis. Ihre Arbeitszeit richtete sich fortan nach den Bedürfnissen des Teams – ein 24/7-Job, mit Ausnahme der großen Feiertage.
Trainings- und Wettkampfreisen während der Saison, Nachsaison oder Vorsaison bedeuten für Krüger eine lange Liste organisatorischer Aufgaben. Ihre erste Aufgabe ist es, die Objekte zu besichtigen, um Hotels und Trainingsräume auszuwählen und zu überprüfen. Nach der Festlegung des Reiseziels beginnt die Planung der Unterbringung der Teammitglieder, Trainer, Sponsoren, PR-Experten, Chefköche und mehr.
Wenn die Zeit zu knapp war, um selbst zu prüfen, wandte sich Kathleen an die offizielle Reiseagentur des Clubs, FC Bayern Tours (die Agentur organisiert Reisen für das Team, seine Sponsoren und Fans zu verschiedenen Spielen). In diesem Fall reservierte die Agentur die Hotels gemäß den von Kathleen übermittelten Spezifikationen.
Bei allen Auswärtsspielen muss die Teammanagerin vor dem Team eintreffen, um die Ankunft der Spieler zu planen. Sie ist dafür verantwortlich, dass die offiziellen Teamdokumente rechtzeitig für die offiziellen Sender der Spiele verteilt werden. Täglich arbeitet die Managerin nicht nur mit den Spielern, sondern auch mit dem Trainerstab, dem medizinischen Personal und allen mit dem Team verbundenen Personen zusammen.
Ein Teil ihrer Arbeit besteht darin, den Sportlern Ratschläge zu geben, ihre Probleme aus der Perspektive von Spielern, Trainern und Physiotherapeuten zu betrachten. Krüger ist zu einer festen Anlaufstelle für Spieler, Trainer, Sicherheitsmanager, Marketing-Spezialisten, Köche und mehr geworden. Sie entscheidet sogar, was die Spieler essen und welche Verpflichtungen gegenüber Sponsoren bestehen.
Für die Fußballspieler wurde Krüger zu einer Kollegin, Organisatorin und Problemlöserin zugleich. Eine Zeit lang war sie die einzige Person außerhalb des Teams, die in den Männer-Team-Chat auf WhatsApp integriert wurde. Kathleen nutzte die Plattform täglich als Informationsinstrument für die Profis, während die Spieler sie überwiegend zur Unterhaltung nutzten.
Am Spieltag ist die Managerin dafür verantwortlich, die Mannschaftsaufstellung rechtzeitig im UEFA- oder DFL-System zu erfassen. Während des Spiels befindet sie sich am Spielfeldrand und trägt ein Headset, um als Informationsübermittlerin zwischen dem medizinischen Personal und dem Cheftrainer zu agieren. Die Managerin behält das Spielfeld im Auge und erhält über das Headset Informationen der Clubärzte über die Art der Verletzungen der Spieler, die sie dann an den Cheftrainer weiterleitet. Sie meldet dem Ersatzschiedsrichter auch die Nummern der Einwechselspieler und übernimmt manchmal das elektronische Anzeigegerät.
Nach dem Spiel sorgt Kathleen dafür, dass die Spieler für Presseinterviews bereitstehen und dass alle rechtzeitig im Bus sitzen. Der Arbeitstag der Teammanagerin endet erst, wenn alle Spieler wieder zu Hause sind.
In einem Interview antwortete Kathleen auf die Frage der Journalisten, wie es sei, als Frau mit einem Männerteam zu arbeiten:
„Wir alle haben dasselbe Ziel: professionell und erfolgreich zu sein.“
Manchmal haben weibliche soziale Fähigkeiten Vorteile, beispielsweise wenn ein Spieler absolut nicht an Treffen mit Marketingexperten, Sponsoren oder Medienvertretern teilnehmen möchte. Dann, so Krüger, muss sie manchmal ihren weiblichen Charme einsetzen.
Immer wenn Krüger etwas an dem Verhalten eines Teammitglieds nicht passte, sprach sie es offen an. Zum Beispiel rauchte Giovane Mauri, der Assistent von Trainer Carlo Ancelotti, Zigaretten direkt auf dem Spielfeld. Kathleen sprach ihn darauf an, und der Italiener nahm die Kritik an.
Trägerin des Ehrenordens
Im März 2022 verlieh Bayerns Ministerpräsident Markus Söder Kathleen den Bayerischen Verdienstorden. Dies ist die höchste Auszeichnung Bayerns, die seit Juni 1957 als Zeichen der Ehre und Anerkennung für herausragende Verdienste um den Freistaat Bayern und das bayerische Volk vergeben wird. Es gilt als die exklusivste Auszeichnung dieses Bundeslandes, da gleichzeitig nur 2000 lebende Ordensträger existieren dürfen.
Privatleben
Kathleen ist offen homosexuell. Ende Juni 2021 brachte Krüger gemeinsam mit ihrer Partnerin Nora Bouhamed, einer Trainerin des FC Bayern Campus und ehemaligen Spielerin eines deutschen Clubs, einen Sohn zur Welt. Die Nachricht über Krügers Schwangerschaft war lange Zeit bekannt, und sie nahm sich eine kurze Auszeit zur Betreuung des Kindes.Hintergrundinformation: Der FC Bayern München ist ein professioneller Fußballclub mit Sitz in München. Gegründet im Jahr 1900, ist er der bekannteste Fußballclub Deutschlands. Berühmt wurde der Club vor allem durch sein Männerteam, das in der Bundesliga, der höchsten Stufe des deutschen Fußballligasystems, spielt.